掌骨骨折是手外伤时常见的骨折，由于手部结构细微复杂、活动功能精细，手部骨折处理的重要性和技术性远较其他长管骨骨折治疗复杂。保证骨折复位后的稳定性是掌骨骨折治疗成功与否的关键。为了恢复手部的功能，骨折常需适当的固定，过去常用石膏外固定或克氏针内固定，但常因固定不确切或固定时间长，不利于术后关节早期康复训练，对手指关节功能恢复影响较大。

治疗原则：

解剖复位，轻便又牢固的固定，早期活动与功能锻炼。对于手部关节内和关节周围的骨折和其他的关节内骨折的治疗原则是一致的，同样是恢复关节面的解剖和早期功能活动。

粉碎性掌指骨骨折由于骨支架被破坏，有时手术切开也难以解剖复位或无法坚强内固定。外固定支架使粉碎性骨折在牵引的作用下可恢复并维持其长度，起到相对固定的作用。

不同的掌指骨外固定支架放置部位不同：第1、2掌指骨放置于桡背侧，第4、5掌指骨放置于尺背侧，第3掌指骨则根据情况适当放置于桡背侧或尺背侧，注意进针点以防损伤肌腱。闭合性骨折可在X线下进行闭合复位，复位不理想时可行小切口切开辅助复位。

外固定支架的优点：

操作简单,可以调整骨折端的各种移位；

可有效复位及固定掌指骨关节内骨折而不损伤关节面，并能牵开关节面，防止关节囊和侧副韧带挛缩；

对粉碎性骨折无法解剖复位时，可以结合有限内固定，外固定支架可部分复位并维持力线；

允许未固定关节早期进行患指的功能练习,避免关节僵硬和骨质疏松； 

可以有效地固定手部骨折，不影响对患手伤口的术后处理。 

外固定支架的缺点：

针道感染，固定针松动； 

对于邻近关节的骨折需跨关节固定，对相邻关节的活动度有一定的影响： 

医生和患者X线暴露均较多，有一定的放射线危害。